Unsur
ekstrinsik adalah bagian atau komponen yang terdapat dalam sebuah karya sastra
(cerpen, novel, puisi, dan lainnya) yang membentuk atau membangun sebuah karya
sastra dari luar. Dengan kata lain, unsur ekstrinsik adalah unsur yang
mempengaruhi sebuah karya sastra yang berasal dari luar (bukan dari dalam karya
sastra). Jadi unsur ektrinsik merupakan unsur yang berada di luar karya sastra,
namun memiliki pengaruh terhadap karya sastra secara tidak langsung.
Pada
dasarnya unsur ekstrinsik itu ada sama halnya dengan keberadaan unsur
intrinsik, yaitu sama sama membentuk atau membangun suatu karya sastra, baik
dari dalam (intrinsik) dan dari luar
(ekstrinsik) karysa sastra. Walaupun kedua unsur tersebut memiliki perbedaan
dari segi keberadaan, namun keduaanya saling terkait satu sama lain. Jika unsur
intrinsik lebih membentuk karya sastra dari dalam, maka unsur instrinsik
membangun karya sastra dari dalam, namun kedua unsur tersebut memiliki kaitan
dalam pembangunan isi dari karya sastra tersebut.